Sushila Sable est née dans une région rurale du Maharashtra, en Inde, et a connu dès son plus jeune âge de grandes difficultés dues à la pauvreté et à la sécheresse, ce qui a contraint sa famille à s'installer à Mumbai. Elle a commencé à travailler comme ramasseuse de déchets très jeune, confrontée à la précarité économique et aux violences sexistes. Malgré ces épreuves, elle est restée déterminée à changer de vie, apprenant à lire à 30 ans et poursuivant ses études jusqu'à l'âge adulte. Son engagement au sein de la Stree Mukti Sangathana (SMS) a marqué un tournant, la conduisant à organiser les ramasseuses de déchets en groupes d'entraide et, finalement, à fonder et diriger la Parisar Bhagini Vikas Sangha (PBVS), une importante fédération représentant des milliers de femmes ramasseuses de déchets.
En tant que vice-présidente de l'IAWP, Sushila apporte à l'échelle mondiale des décennies d'expérience dans l'organisation communautaire et le leadership féministe. Elle a représenté les récupérateurs de déchets lors de forums nationaux et internationaux, notamment aux conférences des Nations Unies sur le climat, plaidant pour leur intégration dans les systèmes formels de gestion des déchets et pour des politiques protégeant leurs moyens de subsistance et leur dignité. Elle joue également un rôle clé au sein de l'Alliance des récupérateurs de déchets indiens et contribue à la gouvernance interne de l'IAWP, notamment au sein du Groupe de travail sur le traité sur les plastiques. Son action reste axée sur l'autonomisation, l'inclusion financière et l'organisation collective des récupérateurs de déchets, en particulier des femmes.
